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Puede resultar difícil saber cuándo usar «say» y cuándo usar «tell» en inglés, ya que ambos verbos significan «decir». Por eso, te explicamos la diferencia de una forma fácil y rápida: se usa «say» para decir algo y «tell» para decir algo a alguien.
Es decir, después del verbo «tell» diremos «me», «you», «her», «him», etc. Por ejemplo, en una entrevista de trabajo pueden decirnos «Tell me something about yourself» («Dime algo sobre ti»), pero si omitimos el pronombre «me», debemos usar el verbo «say», como en la canción «Say something» («Di algo»).
EJEMPLOS CON SAY
Did you say something?
He said that I was intelligent.
EJEMPLOS CON TELL
Can you tell me how to pronounce this word?
I told you the truth.
También existen algunas expresiones en inglés, llamadas «collocations», en las que se puede usar el verbo «tell» sin decir a quién se habla, es decir, sin decir «me», «you», «him», etc. Veamos algunas de ellas:
Tell a story
Tell a lie
Tell a joke
Tell the truth
Tell the future
Tell the time
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